در لباس رسمی، ایوان واسیلویچ لوموف به خانه همسایه‌اش، استیفن استیفانوویچ چوبوکوف، می‌رود. چوبوکوف از اینکه لوموف طولانی‌گویی کرده و به دنبال قرض پول است، نگران است، اما وقتی لوموف بالاخره به اصل موضوع می‌پردازد و پیشنهاد ازدواج با دختر چوبوکوف، ناتالیا، را می‌دهد، خوشحال می‌شود. بدون اینکه به او بگوید چرا، چوبوکوف ناتالیا را به اتاق نشیمن می‌فرستد و لوموف شروع به یک پیشنهاد پیچیده‌تر می‌کند. قبل از اینکه بتواند نیت خود را روشن کند، ناتالیا به چیزی که او می‌گوید اعتراض می‌کند و بحثی آغاز می‌شود. لوموف خود را در وضعیت دشواری قرار می‌دهد. آیا به تشییع جنازه نیاز خواهد بود؟ شاید یک موضوع گفتگوی بی‌طرف، مانند سگ‌های شکاری، بتواند این زوج را از اختلافشان عبور دهد.