نمایش زندگی همان‌گونه که هست... دُردستان در ارتباط با جراح شیفتهٔ کار با همسر سابقش، دیوید، که بیهوشی است و تیم جراحی در بیمارستان سانتا کاتارینا در لیسبون را تشکیل می‌دهد. وِیسینته نیز در بخش داخلی این بیمارستان کار می‌کند. او با سیمونه، دامدارِ دامپزشک در باغ وحش ازدواج کرده است. این زوج در آستانهٔ طلاقی کثیف هستند که وِیسینته به خاطر رابطه با همکارش با خطر از دست دادن حضانت فرزندانش روبه‌رو می‌شود. این مجموعه زندگی روزمرهٔ پزشکان که برای حفظ جان بیماران در بیمارستان شهری مبارزه می‌کنند و همچنین ماجراجویی‌های تیم دامپزشکان، زیست‌شناسان و نگهبانان باغ وحش را روایت می‌کند که به حفظ حیات وحش می‌پردازند.