در سال‌های جنگ سرد در دهه ۱۹۷۰، یک قایق گشت‌زنی آمریکایی با یک کشتی شوروی در سواحل شرقی ایالات متحده برای گفتگو درباره حقوق ماهیگیری در اقیانوس اطلس ملاقات می‌کند. در میانه این گفتگو، در حالی که فرماندهان روسی در کشتی گارد ساحلی ایالات متحده حضور دارند، یک ملوان لیتوانیایی از روی آب یخ‌زده‌ای که دو کشتی را جدا می‌کند، می‌پرد. او به طور ناگهانی بر روی عرشه کشتی آمریکایی فرود می‌آید و به شدت درخواست پناهندگی می‌کند. اگرچه آمریکایی‌ها تلاش می‌کنند، اما در نهایت نتوانسته و شوروی‌ها او را به زور به کشتی خود برمی‌گردانند. اینگونه داستانی عجیب‌تر از واقعیت درباره زندانی شدن، کشف، شهرت و آزادی آغاز می‌شود. از طریق تصاویر آرشیوی نادر و بازسازی دراماتیک آن روز سرنوشت‌ساز توسط سیماس کودیرا، این داستان یکی از بزرگترین آشفتگی‌های جنگ سرد ما را به سفری از پیچیدگی‌های سرنوشت و فداکاری‌های احساسی برای تبدیل شدن به نماد جهانی آزادی می‌برد.