در آخرین روز از اولین مأموریت سرنشین‌دار به مریخ، یکی از اعضای تیم پایگاه تانتالوس معتقد است که کشف شگفت‌انگیزی انجام داده است - شواهد فسیلی از حیات باکتریایی. او که نمی‌خواهد تیم نجات تمام افتخار را به خود اختصاص دهد، از دستورات برای جمع‌آوری وسایل پیروی نمی‌کند و به یک مأموریت غیرمجاز برای جمع‌آوری نمونه‌های بیشتر می‌رود. اما یک حفاری روتین به فاجعه تبدیل می‌شود وقتی که زمین متخلخل فرو می‌ریزد و او به یک شکاف عمیق سقوط می‌کند. همکارانش که به شدت ناراحت هستند سعی می‌کنند جسد او را بازیابی کنند. با این حال، وقتی یکی دیگر ناپدید می‌شود، آنها شروع به مشکوک شدن می‌کنند که موجود زنده‌ای که کشف کرده‌اند بدون خطر نیست.