پس از موفقیت بزرگش با "شمال به سوی شمال غربی"، کارگردان آلفرد هیچکاک انتخاب جسورانه‌ای برای پروژه بعدی‌اش می‌کند: اقتباسی از رمان "روان‌پریش" اثر رابرت بلاخ. وقتی استودیو از حمایت فیلم خودداری می‌کند، هیچکاک تصمیم می‌گیرد هزینه آن را خودش بپردازد به شرطی که درصدی از سود را دریافت کند. همسرش، آلمای ریول، نگرانی‌های جدی درباره فیلم دارد اما با این حال از او حمایت می‌کند. با این وجود، تولید فیلم فشار زیادی بر ازدواج این زوج وارد می‌کند.