بر پایه رمانی عالی از ژو کِییین، خوآن مائو و دخترانش داستان زندگی و رنج‌های خوآن مائو کشاورز سالخورده و چهار دخترش را در روستا در دوران انقلاب فرهنگی روایت می‌کند. آنها به سختی برای گذران زندگی تلاش می‌کنند از زمانی که همسرش درگذشته است. با نگرانی‌ها، او ارتباط با دختران بالغ خود را از دست می‌دهد. کنترل و مداخله اجباری یک زن که برای دیدبانی دولتی به منطقه سفر می‌کند باعث می‌شود پدر و دختران به عشق خانوادگی‌شان پی ببرند.