مکزیک در میانه انقلاب است وقتی که قهرمان داستان پس از تحصیل در پاریس به زادگاهش در چیواوا برمی‌گردد و می‌بیند که شهرش توسط نیروهای انقلابی فرانسیسکو ویلا اشغال شده است. او به خانه خالی‌اش می‌رود و به یاد افرادی و رویدادهایی از نوجوانی‌اش می‌افتد که نگاهی به جامعه پیش از انقلاب تحت دیکتاتوری می‌اندازد: دایی‌اش، رئیس پلیس؛ درگیری خواهرش با یک انجمن سیاسی لیبرال؛ حمام کردن با دختران یک خانه فساد محلی؛ اعتصابی که به کشتار ختم شد. با بازگشت به حال، او متوجه می‌شود که پدرش ترور شده و در کنار خدمتکار سابق پدرش، به جنبش انقلابی می‌پیوندد.