داستان در اوایل دهه 1700 اتفاق می‌افتد، زمانی که تزار پیوتر در حال احیای ناوگان روسیه بود و ده‌ها جوان را به خارج از کشور فرستاد تا ناوبر شوند. داستان درباره مردی مغرور است که سرنوشت خود را تغییر می‌دهد. او جای استاد تنبل خود را می‌گیرد، از دانشگاه فارغ‌التحصیل می‌شود و به خانه برمی‌گردد تا توسط کسی که آنها را فرستاده، قضاوت شود.