این فیلم سوررئالیستی با عنوانی که به مانیفست کمونیست اشاره دارد، زنجیره ای از رویدادهای کوتاه را در زندگی کارگردان لیوئس بونوئل به هم می‌پیوندد. ارائه‌شده به شکل برخوردهای تصادفی، این موقعیت‌های کم و بیش مرتبط و متقاطع، بدون یک شخصیت اصلی ثابت، از قرن نوزدهم تا دههٔ ۱۹۷۰ می‌رسند. این فیلم به طور کوتاه به مسائلی مانند اعدام، تجاوز به کودکان، رابطهٔ ناسالم خانوادگی و رابطهٔ جنسی می‌پردازد و مجموعه‌ای از شخصیت‌ها را به نمایش می‌گذارد، از جمله پدری بیمار و مأموران پلیس ناموفق.