این فیلم به عنوان یک مطالعه روانشناختی درباره یک زوج ناکارآمد و یک خدمتکار به همان اندازه نامتعادل طراحی شده است. این ملودرام کند و مبهم با بازی میشل مورگان و رابرت هوسین به عنوان تلما و جس، دو آمریکایی که به یک محله فقیرنشین در پاریس نقل مکان می‌کنند، آغاز می‌شود. این زوج هنوز از دست دادن تنها پسرشان در یک تصادف اتومبیل که مدتی پیش اتفاق افتاده است، رنج می‌برند. تلما تمایل دارد غم‌هایش را در الکل غرق کند، در حالی که جس درون‌نگر و غمگین است. پس از اینکه آنها یک خدمتکار برای کمک به کارهای خانه استخدام می‌کنند، او به جس ساکت علاقه‌مند می‌شود. به نظر می‌رسد که این علاقه تنها یک جاذبه ساده است، اما همانطور که مشخص می‌شود، ظاهرها فریبنده هستند.