یوجین وانگین، یک جوان مرفه و بی‌علاقه از شهر بزرگ سن پترزبورگ، به روستا سفر می‌کند تا خود را در دل عموی در حال مرگش جا کند. در آنجا او با شاعر ایده‌آل‌گرا و رمانتیک ولادیمیر لنسکی آشنا می‌شود که او را با دختران یک مالک محلی آشنا می‌کند.