این فیلم در دوران ممنوعیت اتفاق می‌افتد و بر روی صعود توهی از یک تبهکار کوچک به قدرتمندترین قاچاقچی شهر تمرکز دارد که امپراتوری‌اش تنها با امپراتوری آل کاپون رقابت می‌کند (که در داستان به او اشاره می‌شود اما هرگز نام برده نمی‌شود). رقیب او توهی را به جرم آدم‌ربایی متهم می‌کند و ترتیب می‌دهد که او به حبس ابد در زندان استیتویل محکوم شود. توهی که مصمم به آزادی دوباره است، به همراه هم‌سلولی‌اش، بیزل "جغد" بنگهارت، شروع به طرح‌ریزی یک فرار خشن می‌کنند.