بیوه مارگارت دنیس، بدون آگاهی از طبیعت آزاردهنده الیور کاتکارت، موافقت می‌کند که همسر او شود. کاتکارت با بی‌رحمی‌هایش، خانواده تیلور را در یک معامله تجاری بد نابود کرده و باعث مرگ خانم تیلور شده است. آقای تیلور به یک الکلی بی‌فایده تبدیل شده و پسرشان ریچموند، که قسم انتقام از کاتکارت را خورده، به شدت دچار کینه شده است. پسر مارگارت، جیم، با آگاهی از همه این مسائل، مادرش را مجبور می‌کند که بین او و کاتکارت انتخاب کند.