پادشاه هنری هشتم که به آن بولین علاقه‌مند است، می‌خواهد ملکه محترم کاترین را به خاطر او کنار بگذارد. او از کاردینال وولسی می‌خواهد تا اصول کلیسا را نادیده بگیرد و با طلاق او از ملکه موافقت کند. کاردینال به‌طور کامل از انجام هرگونه اقدامی که به مقامش به عنوان نماینده کلیسای مقدس آسیب برساند، امتناع می‌کند. پادشاه خشمگین، اسقف کانتربری را وادار می‌کند تا شورای ویژه‌ای تشکیل دهد که از طریق آن خود را از ملکه کاترین طلاق می‌دهد. به عنوان مجازات برای امتناع از پذیرش خواسته‌های پادشاه، کاردینال به صومعه لستر تبعید می‌شود و سه روز بعد در آنجا می‌میرد، در حالی که آگاه است که مقدس بودن مقامش را حفظ کرده و به ایمان و خدمت به پادشاهش شهید شده است.