از عصر حجر تا سال 2000، تاریخ کامل بریتانیا اثر سایمون شاما ادعایی برای ارائه یک روایت قطعی از رویدادهای پرتنش که جزایر بریتانیا را شکل داده‌اند، ندارد. اما شاما داستان را به شیوه‌ای زنده و جذاب روایت می‌کند و رویدادهای تاریخی کلیدی را با بررسی شخصیت‌های اصلی آن‌ها شخصی‌سازی می‌کند. همه تاریخ‌نگاران با این دیدگاه که تاریخ بریتانیا عمدتاً تحت تأثیر اقدامات مردان و زنان بزرگ شکل گرفته، موافق نیستند، اما شیوه روایت شاما به مراتب جذاب‌تر است. شاما به ما نشان می‌دهد که تاریخ بریتانیا به هیچ وجه ملایم و آرام نبوده و پر از خونریزی، تنش و تغییرات ناگهانی است. او به موضوعاتی مانند جنگ‌های بین اسکاتلندی‌ها و ایرلندی‌ها و درگیری‌های کاتولیک‌ها و پروتستان‌ها می‌پردازد. با تبدیل بریتانیا به یک سلطنت مشروطه، شاما کمتر از پادشاهان و ملکه‌ها صحبت می‌کند و بیشتر به شاعران و ایده‌پردازانی مانند اورول می‌پردازد.