اگرچه رد باتِنز به‌عنوان کمدینی‌اندگرا شناخته می‌شود، او همچنین آهنگساز موفق، بازیگری دارای جایزه اسکار (و نامزد دریافت دو گلدن گلوب) و خواننده‌ای توانا است. او با نام آورن چوات در 5 فوریه 1919 در بخش پایین شرق منهتن نيويورک به دنیا آمد و 5 فوت 6 اینچ (1.68 متر) قد داشت. باتنز (که نامش از یونیفرمی که در هنگامی که در حال کار به‌عنوان فرنگ بنگاه بود می‌پوشید گرفت) همچنین به‌عنوان کاپول رد باتنز شناخته می‌شود و کار خود را با آواز خواندن در گوشه‌های خیابان آغاز کرد. در 16 سالگی شغل بخشی از یک گروه کمدی در Catskills Upstate نیویورک گرفت (شریکش روبرت آلدا بود). باتنز در عرصه نمایش همچنان به کار در کمدی و حتی کسب نقشی در نمایش بروادوی به نام "Vicki" در 1942 پرداخت. به‌زودی به جنگ جهانی دوم پیوست و به میدان‌های مختلف رفت و در نهایت در Marin کار می‌کرد و...