ویلنا هروی تنها فرزند ازدواج ویلیام راسل هروی و آنا ون هورن ترافاژن بود. حرفه بازیگری او با چند نقش در فیلم صامت در استودیو ویتاگراف در بروکلین در اوایل سال 1916 آغاز شد. هروی برای فعالیت های هنری خود نام حرفه ای "ویلنا وایلد" را برگزید.